口臭が一時的ではなく続く、歯みがきや舌の清掃をしても改善しない、歯ぐきの出血・腫れや歯の痛みがある場合は、歯医者を受診する目安です。特に、口臭を自分で感じる状態が1〜2週間以上続くなら、原因を確認するために歯科で相談するとよいでしょう。
口臭の原因には、舌の汚れ、むし歯、歯周病、口の乾燥などがあります。歯科では、口の中を調べて原因を確認し、必要に応じて治療やクリーニングを行います。
口臭で歯医者に行く目安
次のいずれかに当てはまるなら、歯科を受診してください。
- 口臭が1〜2週間以上続いている
- 歯みがきや舌の清掃をしても改善しない
- 家族や身近な人から口臭を指摘された
- 歯ぐきから出血する、赤く腫れている
- 歯が痛い、しみる、欠けた、動く
- 歯と歯ぐきの境目から膿が出る
- 口の中が乾きやすく、口臭も気になる
- 以前から歯科検診を受けておらず、原因が分からない
口臭があるか自分では判断しにくいこともあります。症状が続いている、または口の中に異常がある場合は、強いにおいを感じなくても受診の対象です。
口臭の原因を歯医者で確認できる理由
口臭の多くは、口の中にある細菌が食べかすやはがれた細胞などを分解することで発生します。特に、舌の表面に付く白っぽい汚れ、歯周病、むし歯、清掃しにくい部分の汚れは、口臭の原因になることがあります。
歯科では、次のような点を確認します。
- むし歯や歯の根の炎症がないか
- 歯ぐきの腫れや出血、歯周病がないか
- 歯と歯の間や歯周ポケットに汚れが残っていないか
- 舌の汚れが多く付いていないか
- 口の乾燥や入れ歯の汚れがないか
自分では気づきにくい歯周病でも、口臭が最初のサインになることがあります。口臭だけを消臭するのではなく、原因になっている病気や汚れを確認することが大切です。
口臭が気になるときに最初に受診する診療科
口臭が主な症状で、歯や歯ぐきに問題がありそうなら、まず歯科を受診します。歯科で口の中に原因が見つからない場合は、鼻やのど、胃腸など別の原因を確認することがあります。
| 気になる症状 | 最初に相談しやすい診療科 |
|---|---|
| 歯の痛み、歯ぐきの出血や腫れ、歯のぐらつき | 歯科 |
| 鼻づまり、鼻水、のどに鼻水が流れる感じ、扁桃腺の症状 | 耳鼻咽喉科 |
| 胸やけ、酸っぱいものが上がる、胃の不快感 | 内科など |
| 強い口の乾燥、服用中の薬を変えてからの口臭 | 歯科または処方した医療機関 |
ただし、症状だけで口臭の原因を決めることはできません。歯や歯ぐきの症状がなくても、まず歯科で口の中を確認し、必要ならほかの診療科を案内してもらう方法があります。
すぐに歯科や医療機関へ相談したほうがよい症状
口臭に加えて、強い痛み、顔や歯ぐきの急な腫れ、発熱、口が開きにくい、飲み込みにくい、息苦しいといった症状がある場合は、通常の検診を待たずに早めに医療機関へ相談してください。
特に息苦しさや飲み込みにくさがある場合は、口の中の感染が広がっている可能性もあるため、緊急性があります。受診先に迷うときは、歯科や地域の救急相談窓口に確認してください。
受診までにできる口臭対策
受診までの間は、口の中を傷つけない範囲で次のケアを行います。
- 歯ブラシで歯の表面と歯ぐきの境目を丁寧にみがく
- 歯間ブラシやデンタルフロスで、歯ブラシが届かない部分を清掃する
- 舌の汚れが目立つ場合は、舌ブラシを強くこすらずに使う
- 水分をとり、口の乾燥を避ける
- 喫煙や、口が乾きやすい飲み物のとりすぎを控える
舌を強くこすったり、刺激の強い洗口液だけで済ませたりすると、口の中を傷めることがあります。ケアをしても口臭が続く場合は、対策を長引かせず歯科で原因を確認してください。
口臭で歯医者に行くか迷ったときの判断
一時的な口臭でなく、1〜2週間以上続く、口の中に症状がある、セルフケアで改善しない場合は歯科を受診すると判断するとよいでしょう。歯ぐきの出血や腫れ、歯の痛みがある場合は、期間に関係なく受診を検討してください。
受診時には、口臭に気づいた時期、気になる時間帯、歯ぐきの出血や痛みの有無、使っている薬や入れ歯の有無を伝えると、原因の確認に役立ちます。
