電動歯ブラシは、口臭の改善に役立つ可能性があります。ただし、電動歯ブラシを使うだけで口臭が必ずなくなるわけではありません。歯垢（プラーク）や食べかすを効率よく落とせれば改善につながりますが、舌の汚れ、歯周病、むし歯、口の乾燥などが原因の場合は、原因に応じた対策が必要です。
電動歯ブラシが口臭対策になる理由
口臭の主な原因の一つは、口の中の細菌が歯垢や食べかすなどを分解するときに生じるガスです。電動歯ブラシで歯の表面や歯ぐきの境目をきちんと磨けると、細菌のすみかになる歯垢を減らし、口臭の軽減につながることがあります。
特に、手磨きで磨き残しが多い人や、歯ブラシを細かく動かすのが苦手な人には、電動歯ブラシが選択肢になります。ただし、電動だから自動的にきれいになるわけではなく、歯に適切に当てて一つずつ磨くことが大切です。
電動歯ブラシだけでは口臭が改善しないこともある
口臭の原因が歯垢以外にある場合、電動歯ブラシだけでは十分な効果を期待できません。次のような原因が考えられます。
- 舌の表面に付着した舌苔（ぜったい）
- 歯周病による歯ぐきの炎症や出血
- むし歯や、歯と歯の間に残った食べかす
- 口呼吸や水分不足などによる口の乾燥
- にんにくなど、食べ物や飲み物による一時的なにおい
歯周病がある場合は、歯ぐきからの出血、腫れ、膿、歯のぐらつきなどを伴うことがあります。強い口臭が続く、歯ぐきから出血する、痛みがあるといった場合は、歯ブラシの種類を変えるだけで済ませず、歯科医院で原因を確認してください。
口臭対策として電動歯ブラシを使う方法
電動歯ブラシは、強くこするのではなく、歯と歯ぐきの境目に毛先を当てて、ゆっくり移動させます。使用方法は製品によって異なるため、まずは説明書の推奨方法を確認してください。
- 歯ブラシの毛先を歯の表面と歯ぐきの境目に軽く当てる。
- 奥歯の外側、内側、かむ面の順に、磨く場所を分けて移動させる。
- 前歯の裏側や、歯が重なっている部分も確認する。
- 歯と歯の間は、デンタルフロスや歯間ブラシを使って清掃する。
- 舌の汚れが気になる場合は、舌ブラシなどで舌の表面をやさしく清掃する。
歯ぐきを傷つけるほど強く押し当てると、歯ぐきが下がったり、痛みが出たりすることがあります。力を入れすぎないようにし、痛みや出血が続く場合は使用方法を見直すか、歯科医院で相談しましょう。
口臭には電動歯ブラシと手磨きのどちらがよい？
口臭対策では、電動歯ブラシか手磨きかよりも、歯垢を適切に落とせているかが重要です。電動歯ブラシを正しく使える人は活用できますが、手磨きでも時間をかけて丁寧に磨き、フロスや歯間ブラシを併用できていれば、口臭対策は可能です。
| 方法 | 向いている人 | 注意点 |
|---|---|---|
| 電動歯ブラシ | 細かく手を動かすのが苦手な人、磨く時間を一定にしたい人 | 強く押し当てず、歯ごとに毛先を当てる |
| 手磨き | 力加減や角度を自分で調整したい人 | 磨く場所に偏りが出ないようにする |
すでに電動歯ブラシを使っていても口臭が続く場合は、歯ブラシを買い替える前に、歯と歯の間や舌の清掃ができているかを確認しましょう。
電動歯ブラシを使っても口臭が続くときの判断
数日からしばらく丁寧に清掃しても口臭が改善しない場合や、口臭を自分で判断しにくい場合は、歯科医院で確認するのが確実です。口臭の原因が歯周病やむし歯であれば、歯石の除去や治療が必要になることがあります。
口の乾燥が気になる場合は、水分をこまめに取る、鼻呼吸を意識する、唾液が出やすいように無糖ガムをかむなどの方法があります。ただし、薬の服用や全身の病気が乾燥に関係していることもあるため、症状が続く場合は医療機関への相談も検討してください。
口臭に対する電動歯ブラシの効果は、歯垢や食べかすを落として口内環境を整える範囲では期待できます。一方で、歯周病や舌苔、口の乾燥などが原因なら、電動歯ブラシに加えて原因に合った対策が必要です。まずは歯の表面だけでなく、歯間と舌の清掃も行い、口臭や歯ぐきの症状が続く場合は歯科医院で原因を確認しましょう。
