口臭の原因が胃ではない場合、まず考えられるのは舌の汚れ、歯周病、むし歯、口の乾燥など、口の中の問題です。口臭の多くは口腔内に原因があるとされ、胃の病気だけで説明できるケースは一般的ではありません。
ただし、鼻やのどの病気、食事や喫煙、全身の病気が関係することもあります。においが長く続く場合は、自己判断で胃薬を飲み続けるのではなく、まず歯科で口の中を確認するのが基本です。
胃ではない口臭で、まず考えられる原因
舌苔（ぜったい）が付いている
舌の表面に白色や黄白色の汚れが付着している状態を舌苔といいます。舌苔には食べかすや細菌などがたまり、硫黄のような揮発性のガスが発生すると口臭につながります。
特に、舌の奥のほうに厚く付いている場合は、舌の表面からにおいが発生している可能性があります。舌を強くこすると傷つくことがあるため、舌ブラシなどで奥から手前へ、力を入れずに清掃します。
歯周病がある
歯周病では、歯と歯ぐきの間に細菌や汚れがたまり、口臭の原因になるガスが発生します。歯ぐきからの出血、腫れ、赤み、口の中のねばつき、歯が浮く感じなどがある場合は、歯周病が疑われます。
歯周病による口臭は、歯みがきや洗口液だけでは改善しにくいことがあります。歯石や歯周ポケットの汚れを自分で取り除くことは難しいため、歯科で検査と清掃を受ける必要があります。
むし歯や詰め物の周りに汚れがある
むし歯で穴が開いていると、食べ物が入り込み、細菌が増えて口臭が発生することがあります。古い詰め物やかぶせ物の境目に汚れがたまっている場合も、においの原因になります。
歯が痛くなくても、むし歯や歯周病が進んでいることはあります。特定の歯の周りからにおう、歯間に食べ物が詰まりやすいといった場合は、歯科で確認しましょう。
口が乾燥している
唾液には、口の中の汚れを洗い流し、細菌の増殖を抑える働きがあります。唾液が減ると口の中が乾燥し、細菌が増えて口臭が強くなりやすくなります。
口の乾燥は、睡眠中の口呼吸、鼻づまり、緊張、加齢、脱水、喫煙、飲酒などで起こることがあります。また、薬の副作用として口が乾く場合もあるため、服用中の薬がある人は自己判断で中止せず、医師や薬剤師に相談してください。
口呼吸や鼻づまりがある
口呼吸が続くと口の中が乾燥し、口臭につながります。鼻炎やアレルギー性鼻炎などで鼻が詰まり、無意識に口呼吸をしている人は、口臭だけでなく、起床時の口の乾きやのどの違和感を覚えることがあります。
鼻づまりが続く場合は、口臭だけを対策するのではなく、耳鼻咽喉科で鼻の状態を確認することが大切です。
食事、喫煙、飲酒の影響
ニンニク、ネギ、香辛料などの食品や、喫煙、飲酒は、一時的に口臭を強くすることがあります。食品由来のにおいは時間がたつと弱くなることが多い一方、喫煙は口の乾燥や歯周病のリスクにも関係します。
食後だけでなく、何日もにおいが続く場合は、食事だけを原因と考えず、口の中や鼻・のどの状態も確認しましょう。
鼻やのどの病気が口臭の原因になることもある
鼻やのどに炎症があると、分泌物や膿のようなものがたまり、においを感じることがあります。次のような症状が口臭とともにある場合は、耳鼻咽喉科の受診を検討してください。
- 鼻づまりや鼻水が長く続く
- のどに鼻水が流れる感じがある
- のどに違和感や痛みがある
- 扁桃腺に白いものが付く
- 口臭とともに発熱がある
- 片側だけの鼻づまりや出血が続く
扁桃腺のくぼみにたまる白い塊は、俗に「膿栓」や「臭い玉」と呼ばれます。これが口臭に関係することはありますが、見えているものを無理に指や器具で取ると、粘膜を傷つけるおそれがあります。
胃以外の全身の病気が関係するケース
糖尿病などの全身の病気や、肝臓・腎臓の機能低下が、特徴的な呼気のにおいに関係することがあります。ただし、口臭だけで病気を判断することはできません。
強い口の渇き、体重減少、強い疲れ、頻尿、吐き気、むくみ、黄疸など、口臭以外の症状がある場合は、早めに内科へ相談してください。これらの症状がない場合でも、口臭が急に変化したり、対策をしても長く続いたりする場合は、歯科や医療機関で原因を確認します。
口臭の原因を確認する順番
胃ではない原因を調べるときは、原因が多い場所から順番に確認すると効率的です。
- 歯と舌を確認する。舌苔、歯ぐきの出血・腫れ、むし歯、歯石、詰め物の境目をチェックします。
- 歯科を受診する。歯周病やむし歯の検査を受け、必要に応じて歯石や歯周ポケットの清掃を行います。
- 鼻やのどの症状があれば耳鼻咽喉科を受診する。鼻づまり、後鼻漏、のどの炎症などを確認します。
- 口の症状がなく、全身症状がある場合は内科に相談する。口臭だけで特定の病気と決めつけず、症状全体を伝えます。
自分でできる口臭対策
原因が特定できていない段階では、口の中を清潔にし、乾燥を防ぐ対策が基本です。
- 歯ブラシで歯の表面と歯ぐきの境目を丁寧に磨く
- 歯間ブラシやデンタルフロスで歯と歯の間を清掃する
- 舌ブラシは力を入れず、1日1回程度にする
- こまめに水分をとり、口の乾燥を避ける
- 喫煙や飲酒を控える
- 入れ歯を使っている場合は、入れ歯と口の中を清掃する
洗口液は口臭を一時的に抑えることがありますが、歯周病やむし歯そのものを治すものではありません。強い刺激のある製品を長く使い続けるより、歯みがきや歯間清掃を基本にしてください。
口臭が続くときは何科を受診する？
受診先に迷う場合は、まず歯科が適しています。口臭の原因として多い歯周病、むし歯、舌苔、口の乾燥をまとめて確認できるためです。
歯科で口の中に大きな問題がないと言われ、鼻づまりやのどの症状がある場合は耳鼻咽喉科へ進みます。強い口の渇きや体重減少など全身の症状がある場合は、内科にも相談しましょう。
胃ではない口臭の原因は、舌の汚れ、歯周病、むし歯、口の乾燥などが中心です。まずは歯みがきだけで済ませず、歯間清掃と舌の状態を確認し、においが続く場合は歯科を受診してください。
