口臭の原因になる舌苔の取り方は？

舌苔（ぜったい）は、舌の表面に付着した白色や黄白色の汚れで、口臭の原因の一つになることがあります。取り方は、舌ブラシや舌クリーナーを使って、舌の奥から手前へ力を入れずに清掃するのが基本です。

ただし、舌苔を強くこすっても口臭が必ず改善するとは限りません。歯周病やむし歯、口の乾燥などが原因のこともあるため、舌の清掃とあわせて口の中全体を確認することが大切です。

口臭の原因になる舌苔の取り方

舌苔は、舌の表面にたまった細菌、食べかす、はがれた粘膜などのかたまりです。次の手順で、1日1回を目安にやさしく取り除きます。

1. 舌ブラシまたは舌クリーナーを用意します。歯ブラシを使う場合は、毛先が硬すぎないものを選びます。
2. 鏡を見ながら舌を前に出し、舌の奥にブラシを軽く当てます。吐き気が出る場合は、無理に奥まで入れません。
3. 舌の奥から手前へ、一定方向にやさしく動かします。往復させたり、強く押しつけたりしないでください。
4. 数回動かしたら、ブラシを水で洗います。舌苔が少なくなったら終了します。
5. 最後に水で口をすすぎ、舌ブラシも洗って乾かします。

舌苔を一度ですべて取ろうとする必要はありません。舌が赤くなったり、ヒリヒリしたり、出血したりする場合は、力が強すぎる可能性があります。

舌苔を取るときの適切な頻度と力加減

舌苔の清掃は、基本的に1日1回で十分です。朝の歯みがき前など、舌の汚れが気になるタイミングに行います。

舌の表面には細かな凹凸があり、強くこすると傷つくことがあります。舌苔が少し残っていても、舌の色が戻るまで何度もこするのは避けてください。

• 力を入れず、ブラシを舌に軽く触れさせる
• 奥から手前へ一方向に動かす
• 1回の清掃で何度も繰り返さない
• 痛み、出血、腫れがあれば中止する

歯ブラシと舌ブラシはどちらを使う？

舌の清掃には舌ブラシや舌クリーナーが使いやすい傾向があります。歯ブラシを使う場合は、毛先が硬いものや、強くこする使い方を避けてください。

専用の道具を使っても、強くこすると舌を傷めます。道具の種類よりも、軽い力で短時間に清掃することが重要です。

舌苔と口臭を改善するために、舌以外もケアする

舌苔だけでなく、歯の表面、歯と歯の間、歯ぐきの周りにも口臭の原因となる細菌がたまります。舌を清掃しても口臭が続く場合は、次のケアも行います。

• 歯ブラシで歯の表面と歯ぐきの境目をみがく
• デンタルフロスや歯間ブラシで歯と歯の間を清掃する
• 水分を適度にとり、口の乾燥を避ける
• 食後や起床後に水で口をすすぐ
• 入れ歯を使っている場合は、入れ歯も清掃する

口が乾くと、唾液による自浄作用が弱まり、舌苔や口臭が生じやすくなることがあります。口呼吸、喫煙、薬の影響などで口の乾燥が続く場合は、舌をこするだけでは改善しにくいことがあります。

口臭や舌苔で歯科医院を受診する目安

舌苔が厚い状態や口臭が長く続く場合は、歯科医院で原因を調べてもらいましょう。特に、次の症状がある場合は、舌苔だけが原因ではない可能性があります。

• 舌を清掃しても口臭が続く
• 歯ぐきから出血する、腫れている
• 歯が痛い、冷たいものがしみる
• 舌の痛み、ただれ、出血がある
• 舌の一部だけに白い部分が残る
• 口の乾燥が強く、飲み込みにくい

歯周病やむし歯、口の中の炎症などがあると、舌苔を取っても口臭は改善しません。白い部分がこすっても取れない、傷や痛みが続くといった場合は、自己判断でこすり続けず、歯科医師に相談してください。

口臭のために舌苔を取るときの注意点

舌を赤くすることや、舌苔を完全になくすことが目的ではありません。舌の表面を傷つけない範囲で、付着した汚れを減らすことが目的です。

舌苔を爪やスプーンなどで削ったり、強い薬剤を使ったりする方法は、舌を傷めるおそれがあります。刺激の強い洗口液を使って口臭を一時的に隠すより、歯みがき、歯間清掃、舌のやさしい清掃を続けることが基本です。

口臭の原因になる舌苔は、舌ブラシなどで奥から手前へ、軽い力で1日1回取り除きます。痛みや出血が出るほどこすらず、口臭が続く場合や舌に異常がある場合は、歯科医院で歯や歯ぐきも含めて確認してもらいましょう。