口臭の原因はマスクで強く感じる？考えられる理由は？

マスクを着けると口臭が強くなったように感じる主な原因は、吐いた息がマスク内にこもり、自分の口臭を直接感じやすくなるためです。マスクそのものが口臭を作るとは限りませんが、口の乾燥や口呼吸が加わると、実際ににおいが強くなることもあります。

マスクで口臭を強く感じる主な理由

吐いた息がマスクの内側にこもる

マスクを着けると、吐いた息が口元にとどまりやすくなります。そのため、普段は気づきにくい自分の口臭を鼻で感じやすくなります。

この場合は、マスクを外すとにおいを感じにくくなることがあります。マスク内で強く感じたからといって、必ずしも周囲の人にも同じ強さで伝わっているとは限りません。

口の中が乾燥している

唾液には、口の中を洗い流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。水分不足、緊張、睡眠不足、空調による乾燥などで唾液が減ると、口臭が出やすくなります。

マスクを着けていると、自分では口呼吸に気づきにくいことがあります。鼻づまりなどで口呼吸が続けば、口の中が乾燥し、においの原因になる細菌が増えやすくなります。

マスクの中で口呼吸になっている

マスクの息苦しさや鼻づまりなどがあると、口で呼吸しやすくなります。口呼吸は口の中を乾燥させるため、口臭を感じやすくする一因です。

特に、マスクを外したときに口が乾いている、舌が張り付く感じがある、朝起きたときに口臭が気になる場合は、口呼吸や唾液の減少が関係している可能性があります。

マスク以外に考えられる口臭の原因

口臭の原因は、マスクだけとは限りません。次のような口の中の状態がないか確認してください。

• 歯みがきで落としきれない歯垢や食べかす
• 舌の表面に付着した白っぽい汚れ（舌苔）
• 歯周病による歯ぐきの腫れや出血
• むし歯や歯のすき間にたまった汚れ
• 入れ歯やマウスピースの清掃不足
• 喫煙、飲酒、にんにくなどにおいの強い食品

口臭の多くは口の中に原因があるとされていますが、鼻やのどの病気、全身の病気、服用している薬などが関係する場合もあります。ただし、においだけで原因を特定することはできません。

口臭がマスクで気になるときの対処法

まずは、口の中の清掃と乾燥対策を行います。香りで一時的に隠すだけでなく、原因になりやすい汚れや乾燥を減らすことが大切です。

1. 歯ブラシで歯の表面と歯ぐきの境目を清掃する。力を入れすぎず、歯垢が残りやすい場所を丁寧にみがきます。
2. 歯間ブラシやデンタルフロスを使う。歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを十分に取れないことがあります。
3. 舌は強くこすらず、必要な場合だけ清掃する。舌ブラシなどを使う場合も、表面を傷つけないように軽く行います。
4. こまめに水分をとる。水や無糖の飲み物で口の乾燥を防ぎます。糖分の多い飲料を頻繁に飲むと、むし歯の原因になることがあります。
5. 鼻づまりがある場合は、口呼吸が続いていないか確認する。鼻づまりの原因が続くときは、耳鼻咽喉科への相談を検討します。
6. マスクを清潔に保つ。使い捨てマスクは汚れや湿りが気になる場合に交換し、再使用するタイプは表示された方法で洗浄します。

口臭スプレーや洗口液は一時的な対策になることがありますが、歯周病やむし歯などの治療の代わりにはなりません。使用する場合も、製品の表示に従ってください。

歯科医院を受診したほうがよいケース

口臭が長く続く、歯ぐきから出血する、歯が痛む、歯が動く、歯ぐきが腫れている場合は、マスクのせいと決めつけず、歯科医院で確認を受けることをおすすめします。

自分では口臭を感じていても、原因が舌の汚れなのか、歯周病なのか、乾燥なのかは見分けにくいものです。歯科医院では、歯や歯ぐきの状態、清掃状況などを確認できます。

鼻づまり、後鼻漏（鼻水がのどに流れる症状）、のどの違和感などが目立つ場合は、耳鼻咽喉科が相談先になることがあります。強い口の乾燥が続く場合や、服用中の薬がある場合は、自己判断で薬を中止せず、医師や薬剤師に相談してください。

マスクで感じる口臭の判断ポイント

まとめ

マスクで口臭を強く感じるのは、吐いた息がこもって自分のにおいを感じやすくなるためです。口の乾燥や口呼吸があると、実際に口臭が強くなる可能性もあります。

まずは歯みがき、歯間清掃、舌の状態の確認、水分補給を行ってください。口臭が続く場合や歯ぐきに症状がある場合は、マスクが原因だと決めつけず、歯科医院で原因を確認することが大切です。