口臭の原因は親知らず？考えられる理由と対処法は？

親知らずは、口臭の原因になることがあります。特に、斜めや横向きに生えている、歯ぐきが一部かぶっている、手前の歯との間に食べ物が詰まる場合は、細菌や汚れがたまりやすくなります。ただし、口臭の原因が必ず親知らずとは限らず、舌の汚れや歯周病、口の乾燥などが関係していることもあります。

親知らずが口臭の原因になる主な理由

親知らず周辺に汚れや細菌がたまり、炎症やむし歯が起こると、においの原因となる物質が発生しやすくなります。

親知らずがまっすぐ生えていなかったり、歯ぐきが一部を覆っていたりすると、歯と歯ぐきの間に食べ物が残りやすくなります。奥歯は見えにくく、歯ブラシも届きにくいため、残った汚れが細菌によって分解され、口臭につながることがあります。

親知らずの周囲の歯ぐきに起こる炎症を、智歯周囲炎（ちししゅういえん）といいます。歯ぐきの腫れや痛み、出血、膿のような液体、口の開けにくさを伴うことがあり、膿や炎症によるにおいを感じる場合があります。

親知らずと手前の歯の間は清掃しにくく、むし歯が進みやすい場所です。むし歯そのものや、むし歯の穴に詰まった食べ物が口臭の原因になることがあります。

歯ぐきの境目にプラークがたまると、親知らずの周囲でも歯周病が進むことがあります。歯ぐきからの出血や膿、口の中の粘つきがある場合は、口臭だけでなく歯ぐきの状態も確認が必要です。

親知らずが原因と考えやすいのは、口臭と同じ時期に、親知らずの周辺に次のような変化がある場合です。

これらがあれば親知らずが関係している可能性はありますが、症状だけで原因を断定することはできません。歯科医院では、口の中の確認やレントゲン検査などを行い、親知らずの向き、むし歯、炎症の有無を確認します。

痛みや腫れがない場合は、親知らず周辺を清潔に保つことが基本です。ただし、炎症が疑われるときは無理に触らず、歯科医院で診てもらうことが優先です。

奥歯の周囲をやさしく磨く
小さめの歯ブラシやワンタフトブラシを使い、親知らずの周囲と手前の歯との境目を清掃します。出血や痛みが強い場合は、力を入れて磨かないでください。
歯間の汚れを取り除く
歯間ブラシやデンタルフロスを使える場所では、歯と歯の間の食べ物やプラークを取り除きます。器具が入りにくい場所を無理に動かすと、歯ぐきを傷つけることがあります。
舌の表面も確認する
舌に白っぽい汚れが付いている場合は、舌ブラシなどで強くこすらず、奥から手前へやさしく清掃します。
水分をとり、口の乾燥を避ける
口が乾くと細菌が増えやすくなります。こまめに水分をとり、口呼吸や喫煙など、口の乾燥につながる習慣も見直します。
歯科医院で原因を確認する
口臭が続く、親知らず周辺に痛みや腫れがある、清掃しても改善しない場合は、歯科医院を受診します。

市販の洗口液は一時的ににおいを抑える助けになりますが、親知らずの周囲にたまった汚れや、むし歯、炎症そのものを治すものではありません。洗口液だけで様子を見続けないことが大切です。