口臭は緊張で唾液が減ることと関係ある？

口臭は、緊張で唾液が減ることと関係があります。緊張や不安を感じると唾液の分泌が一時的に少なくなり、口の中が乾きます。その結果、口臭の原因物質が残りやすくなり、においを感じやすくなることがあります。

緊張で唾液が減ると口臭が出やすくなる理由

緊張すると、体は活動に備える状態になり、唾液の量や性質が変化します。口の中が乾くと、唾液が本来持っている「食べかすや細菌を洗い流す働き」が弱くなります。

すると、舌や歯ぐきの周りに細菌や汚れが残りやすくなります。細菌がたんぱく質などを分解すると、硫黄化合物などのにおいのもとが発生し、口臭につながります。

緊張中に口呼吸になっている場合は、さらに口の中が乾きやすくなります。会話や発表の前後だけ口臭が気になるなら、緊張による一時的な唾液の減少が関係している可能性があります。

緊張との関係を考えるときは、口臭が起きる場面と、口の乾き方を確認します。次のような特徴があれば、緊張による一時的な乾燥が関係していると考えられます。

ただし、これだけで原因を断定はできません。歯垢、舌の汚れ、歯周病、むし歯、口呼吸、薬の影響などでも口臭や口の乾きは起こります。

緊張する場面では、口の乾燥を減らし、口の中の汚れをためないことが基本です。次の方法を試せます。

少量の水をこまめに飲む。一度に大量に飲むより、口の中を湿らせるように少しずつ補給します。水分を取れる状況で行ってください。
シュガーレスガムをかむ。かむ動作は唾液の分泌を促します。会議や試験などでガムをかめない場合は、始まる前にかむ方法があります。
舌をやさしく清掃する。舌の表面に白っぽい汚れが付いている場合は、舌ブラシなどで強くこすらずに清掃します。こすりすぎると舌を傷めるため、回数や力に注意してください。
口呼吸を避ける。鼻づまりがないときは、口を閉じて鼻で呼吸するよう意識します。鼻づまりが続く場合は、耳鼻咽喉科で原因を確認します。
普段から歯と歯ぐきを清掃する。歯みがきに加え、歯間ブラシやデンタルフロスを使うと、歯ブラシだけでは残りやすい汚れを取り除けます。

水を飲んだ直後だけにおいが弱くなり、すぐに戻る場合は、口の乾燥だけでなく、舌の汚れや歯周病など別の原因が重なっている可能性があります。