口臭対策で唾液の分泌を増やすには、水分を少しずつ取る、糖類を含まないガムをかむ、食事のときによくかむ方法が役立ちます。唾液が減ると口の中が乾き、細菌や汚れが残りやすくなるため、口臭につながることがあります。ただし、口臭の原因は歯周病や舌の汚れなどの場合もあり、唾液を増やすだけで改善しないこともあります。
口臭対策に唾液の分泌を増やす方法
水や白湯を少しずつ飲む
口の中が乾いているときは、水や白湯を一度に大量に飲むより、少量をこまめに口に含む方法が向いています。口の中を一時的に潤し、乾燥による口臭を抑えやすくなります。
糖分を含む飲料を頻繁に飲むと、むし歯のリスクが高まることがあります。水分補給には、基本的に水や無糖の飲み物を選びます。
糖類を含まないガムをかむ
かむ動作は唾液腺を刺激するため、唾液を増やす方法として取り入れやすい方法です。ガムを選ぶときは、むし歯予防の観点から砂糖を含まないタイプを選びましょう。
キシリトール配合のガムもありますが、キシリトールが入っているだけで口臭の原因がすべて解決するわけではありません。表示を確認し、長時間かみ続けてあごに痛みが出る場合は中止してください。
食事でよくかむ
早食いを避け、食事をよくかむことでも唾液が出やすくなります。柔らかいものだけで済ませず、無理なくかめる食材を取り入れると、かむ回数を増やしやすくなります。
食事を抜いたときや、口を動かす機会が少ないときは、唾液の分泌が減って口臭を感じやすくなることがあります。ただし、硬いものを無理にかむ必要はありません。
舌を動かす、口の体操をする
舌を前に出す、左右の頬の内側に舌先を当てる、口を大きく動かして「あ・い・う・え・お」と発音するなどの運動は、口を動かすきっかけになります。
これらは唾液を一時的に出しやすくする方法です。強く舌をこすったり、口の中を傷つけたりしないように、痛みのない範囲で行ってください。
唾液腺をやさしくマッサージする
耳の前、あごの内側、あごの先の内側には唾液腺があります。指の腹で軽く押しながら、円を描くようにやさしくマッサージすると、唾液が出やすくなることがあります。
- 耳の前を、後ろから前へやさしく動かす
- あごの内側を、耳の下からあご先に向けて動かす
- あごの先の内側を、親指で軽く押し上げる
腫れや強い痛みがある場合、力を入れて押すのは避けてください。
唾液を減らしやすい習慣を見直す
唾液を増やす工夫だけでなく、口の乾燥を招く習慣を減らすことも重要です。
- 喫煙を控える
- アルコールの取りすぎを避ける
- カフェインを含む飲み物を過剰に取らない
- 口呼吸を続けないよう、鼻づまりがあれば対処する
- 部屋が乾燥している場合は、適度な湿度を保つ
アルコールを含む洗口液は、製品によっては口の乾燥を感じやすくなることがあります。口が乾きやすい人は、使用後の状態を確認し、刺激が強い場合は歯科医師や薬剤師に相談してください。
唾液を増やしても口臭が続くときの確認ポイント
口臭が続く場合は、唾液不足以外の原因も確認する必要があります。特に、歯垢や歯石、歯周病、むし歯、舌の表面に付く白い汚れは、口臭の原因になることがあります。
- 歯を磨いても口臭が続く
- 歯ぐきから血が出る、腫れている
- 歯が痛む、冷たいものがしみる
- 舌に厚い白い汚れが付いている
- 口の中が常に乾く、飲み込みにくい
このような症状がある場合は、まず歯科で口の中を確認してもらいましょう。舌の汚れは、舌用ブラシなどで力を入れずに清掃します。歯ブラシで強くこすると舌を傷つけることがあるため注意が必要です。
口の乾燥が長く続く場合は受診する
口の乾燥が数週間続く場合や、唾液がほとんど出ない場合は、歯科または医療機関に相談してください。服用している薬の影響、鼻や口の病気、全身の病気などが関係している可能性があるためです。
自己判断で薬を中止せず、受診時に薬の名前やサプリメントの使用状況を伝えます。必要に応じて、口腔保湿ジェルや人工唾液などが検討されることもありますが、製品の選択は症状に合わせて医療者に相談してください。
口臭対策で最初に行うこと
まずは水を少しずつ飲み、砂糖を含まないガムをかみ、食事をよくかむことから始めます。同時に、歯磨きと舌の清掃を続け、それでも口臭や口の乾燥が続く場合は歯科で原因を確認しましょう。
