子どもの口臭の原因は？

子どもの口臭の原因は、歯みがき不足による汚れ、舌の汚れ、むし歯、歯ぐきの炎症、口呼吸などが中心です。多くは口の中の環境を整えることで改善しますが、強いにおいが続く場合や、鼻・のどの症状を伴う場合は、歯科や耳鼻咽喉科で確認してもらいましょう。

子どもの口臭で多い原因

食べかすや歯垢が口の中に残ると、細菌が増えてにおいの原因になります。特に奥歯の溝、歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目は、子どもだけではみがき残しが起こりやすい場所です。

歯ぐきが赤い、腫れている、歯みがきで出血する場合は、歯肉炎による口臭の可能性があります。

舌の表面に白色や黄白色の汚れが付くことがあります。これは舌苔（ぜったい）と呼ばれ、食べかすや細菌などがたまったものです。舌苔が多いと、口臭が強くなることがあります。

舌を強くこすると傷つくおそれがあるため、まずは歯みがきやうがいで口の中を清潔にします。舌専用ブラシを使う場合も、力を入れすぎないことが大切です。

むし歯が進むと、歯の表面だけでなく、歯の内部に細菌や食べかすがたまり、においが出ることがあります。黒い部分や穴がある、冷たい物や甘い物を嫌がる、食事のときに痛がるといった様子があれば、早めに歯科を受診してください。

乳歯のむし歯も、永久歯への生え替わりや食事に影響することがあります。「乳歯だから様子を見る」とは考えず、歯科で確認しましょう。

口呼吸を続けると、唾液で口の中を洗い流す働きが弱まり、細菌が増えて口臭が出やすくなります。鼻づまり、アレルギー性鼻炎、扁桃（へんとう）の腫れなどがある子どもに見られることがあります。

寝ているときに口が開いている、いびきをかく、鼻がいつも詰まっている場合は、口の中だけでなく鼻やのどの状態も確認が必要です。

睡眠中は唾液の量が減るため、起床直後は誰でも口臭が出やすくなります。発熱、脱水、食事量の低下などで口の中が乾いているときにも、一時的ににおいが強くなることがあります。

水分をとり、歯みがきやうがいをした後に改善するなら、一時的な乾燥が原因の可能性があります。ただし、においが何日も続く場合は別の原因も考えます。

鼻水や鼻づまりが続くと、口呼吸になって口臭が出ることがあります。また、のどの炎症や扁桃の状態が口臭に関係する場合もあります。

鼻水、鼻づまり、のどの痛み、発熱、せき、いびきなどを伴う場合は、症状に応じて小児科や耳鼻咽喉科に相談してください。

口臭だけで原因を断定することはできませんが、次のような症状は受診先を選ぶ手がかりになります。