鼻呼吸できないことは、口臭の原因になる場合があります。鼻づまりなどで口呼吸が続くと、口の中が乾きやすくなり、唾液の働きが弱まるためです。ただし、口臭の原因は歯周病や舌の汚れ、むし歯など別にあることも多く、鼻呼吸だけを改善すれば必ず消えるとは限りません。
鼻呼吸できないと口臭が生じやすくなる理由
口呼吸では、鼻の代わりに口から空気を取り込むため、口の中の水分が蒸発しやすくなります。口が乾くと、唾液によって洗い流されていた細菌や食べかすが残りやすくなり、においの原因となる物質が発生しやすくなります。
特に、起床時に口が乾いている、口の中がねばつく、舌が白っぽいといった場合は、睡眠中の口呼吸が口臭に関係している可能性があります。ただし、これらは鼻の病気や口腔内の状態など複数の原因で起こるため、症状だけで原因を断定することはできません。
鼻呼吸できないときに考えられる原因
鼻呼吸がしにくい原因には、風邪やアレルギー性鼻炎による一時的な鼻づまりのほか、慢性的な鼻炎、副鼻腔炎、鼻の構造上の問題などがあります。
鼻づまりが続いている場合は、口臭だけでなく、睡眠中のいびきや口の乾燥にもつながることがあります。原因によって必要な対応が異なるため、長引く場合は耳鼻咽喉科で相談してください。
口臭の原因が鼻呼吸だけとは限らない
口臭は、鼻呼吸のしにくさ以外にも次のような原因で起こります。
- 歯周病やむし歯
- 舌の表面に付着した汚れ
- 歯と歯の間や入れ歯に残った食べかす
- 口の乾燥
- においの強い食品や喫煙
- 鼻やのどの炎症
歯ぐきから出血する、歯が揺れる、舌の汚れが厚い、口臭が長期間続くといった場合は、鼻づまりが改善しても口臭が残ることがあります。口の中の原因を確認するため、歯科で検査を受けることも大切です。
鼻呼吸できず口臭が気になるときの対処法
まずは、鼻づまりと口の中のケアを分けて対応します。鼻づまりを無理に我慢したり、自己判断で薬を長期間使い続けたりするのではなく、症状の続く期間や原因に応じて受診してください。
- 鼻づまりがいつから続いているかを確認する。風邪の経過中だけか、季節を問わず続くか、片側だけ詰まるかを記録します。
- 歯みがきと歯間清掃を行う。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスも使い、歯と歯の間の汚れを落とします。
- 舌を強くこすりすぎない。舌の汚れが気になる場合は、舌ブラシなどで表面をやさしく清掃します。出血するほどの力はかけません。
- 口の乾燥を避ける。水分を少しずつ取る、よくかんで食べる、口を閉じることを意識するなど、口の中が乾きにくい状態を保ちます。
- 症状が続く場合は受診する。鼻づまりは耳鼻咽喉科、歯ぐきの腫れや出血、口臭は歯科を目安に相談します。
何科を受診すればよい？
鼻呼吸できないことが主な悩みなら耳鼻咽喉科、歯ぐきや歯の症状があるなら歯科が適しています。鼻づまりと口臭の両方がある場合は、先に鼻の症状を耳鼻咽喉科で相談し、口の中の状態も歯科で確認すると原因を分けて考えやすくなります。
息苦しさが強い、急に呼吸がしにくくなった、唇が紫色になるなどの症状がある場合は、口臭の問題として様子を見ず、緊急の対応が必要です。
鼻呼吸できないことと口臭の関係まとめ
鼻呼吸できない状態が続くと口呼吸になり、口の乾燥を通じて口臭につながることがあります。ただし、口臭には歯周病や舌の汚れなど他の原因もあるため、鼻づまりと口の中の両方を確認することが重要です。
鼻づまりが長引く場合は耳鼻咽喉科、歯ぐきの腫れや出血、口臭が続く場合は歯科で相談することから始めてください。
