口臭予防の歯磨きは、歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目、歯と歯の間、舌の汚れまで落とすことが大切です。歯ブラシは強く動かすのではなく、毛先を歯面に当てて小刻みに動かします。特に就寝前は、歯磨きに加えてデンタルフロスや歯間ブラシも使うと、口臭の原因になりやすい汚れを取り除きやすくなります。
口臭を予防する歯磨きの基本手順
口臭予防を目的に歯を磨くときは、次の順番で行うと磨き残しを減らしやすくなります。
- 歯ブラシを歯と歯ぐきの境目に当てる
歯ブラシの毛先を歯面に直角、または歯ぐきとの境目に軽く当てます。強く押しつけると毛先が開いて汚れを落としにくくなるため、毛先が大きく曲がらない力で磨きます。 - 1〜2本ずつ小刻みに動かす
大きく往復させるのではなく、1〜2本の歯を目安に細かく動かします。歯の外側、内側、かみ合わせの面を順番に磨き、磨く順番を毎回決めておくと磨き残しを確認しやすくなります。 - 奥歯の奥と歯の裏側を磨く
奥歯の一番奥、前歯の裏側、歯並びが重なっている部分は汚れが残りやすい場所です。歯ブラシの先端やかかとの部分も使い、口を少し開けて確認しながら磨きます。 - 歯と歯の間を清掃する
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを十分に取り除けないことがあります。デンタルフロスや歯間ブラシを歯磨きと組み合わせて使います。 - 舌の表面をやさしく清掃する
舌の表面に白っぽい汚れが付いている場合は、舌ブラシや柔らかい歯ブラシで、舌の奥から手前へ軽く動かします。強くこすると舌を傷つけるおそれがあるため、何度も力を入れてこすらないでください。
口臭予防では歯と歯の間の清掃が重要
口臭が気になる場合、歯ブラシだけでなく歯と歯の間の清掃も行うことが重要です。歯と歯の間に残った食べかすや歯垢（プラーク）は、時間がたつとにおいの原因になることがあります。
| 道具 | 向いている場所・状態 | 使い方のポイント |
|---|---|---|
| デンタルフロス | 歯と歯の間が比較的狭い場合 | 歯の側面に沿わせ、歯ぐきを傷つけないように上下へ動かす |
| 歯間ブラシ | 歯と歯の間にすき間がある場合 | すき間に無理なく入るサイズを選び、抵抗が強いときは押し込まない |
歯間ブラシは、すき間より大きすぎるものを使うと歯ぐきを傷つけることがあります。サイズが分からない場合や、出血が続く場合は、歯科医院で自分に合う道具を確認してください。
歯磨き粉は口臭予防だけで選ばない
歯磨き粉には、歯垢を落としやすくしたり、むし歯や歯周病を予防したりする成分が含まれているものがあります。ただし、香料で一時的ににおいを隠すだけでは、口臭の原因そのものを取り除いたことにはなりません。
歯磨き粉を選ぶときは、口臭だけでなく、むし歯の有無、歯ぐきの状態、知覚過敏の有無なども考慮します。使用後に何度も強くゆすぐと、歯磨き粉の成分が口の中に残りにくくなるため、製品の表示に従って使い、すすぎ過ぎないことも意識します。
磨く回数とタイミングはどうするか
基本は、毎食後に歯を磨き、特に就寝前の歯磨きを丁寧に行うことです。食後すぐに磨けない場合は、できるだけ時間を空けずに磨き、外出先などで難しいときは水で口をゆすぐなどして、後で歯磨きの時間を確保します。
就寝中は唾液の量が減り、口の中の汚れが残ると細菌が増えやすくなります。そのため、寝る前は歯ブラシだけで終わらせず、歯間清掃と舌の状態の確認まで行うと、口臭予防につながります。
歯磨きをしても口臭が続くときの確認点
丁寧に歯磨きをしても口臭が続く場合、原因が歯の表面の汚れだけとは限りません。歯周病、むし歯、舌の汚れ、口の乾燥などが関係することがあります。
- 歯ぐきから出血する、腫れる、膿が出る
- 歯が痛む、しみる、食べ物が詰まりやすい
- 舌に厚い白っぽい汚れが続いている
- 口が乾きやすく、口臭も続いている
- 自分で対策してもにおいが長く続く
このような場合は、歯磨きの方法だけで解決しない可能性があります。歯科医院で歯や歯ぐきの状態、歯石や歯垢の残り方を確認してもらいましょう。口臭の強さは自分では判断しにくいため、必要に応じて家族など身近な人の指摘も参考にします。
口臭予防のために最初にすること
まずは、就寝前に「歯磨き、歯間清掃、舌の確認」を習慣にしてください。歯ブラシは強くこすらず、歯と歯ぐきの境目を小刻みに磨くことがポイントです。
それでも口臭が続く、歯ぐきの出血や痛みがある場合は、歯磨き粉や洗口液で隠そうとせず、歯科医院で原因を確認することが大切です。
