口臭があり、舌の白いものが取れない場合、舌苔（ぜったい）が厚く付いているほか、口の乾燥、歯周病、むし歯、口腔カンジダ症などが考えられます。白い部分がこすっても取れない、痛みや出血がある場合は、単なる舌苔とは限らないため、歯科や歯科口腔外科で確認が必要です。
口臭と白い舌が起こる主な原因
舌苔が厚く付いている
舌苔は、舌の表面に付着した細菌、食べかす、はがれた粘膜などです。舌の奥に白っぽい舌苔がたまると、細菌がにおいの成分を作り、口臭につながることがあります。
口の中が乾燥している、舌をあまり動かさない、口呼吸をしている、喫煙しているといった条件では、舌苔が厚くなりやすくなります。体調不良や食事量の低下で唾液が減ったときに、一時的に白く見えることもあります。
口の乾燥がある
唾液には、口の中の汚れや細菌を洗い流す働きがあります。水分不足、緊張、口呼吸、加齢、喫煙、服用している薬の影響などで唾液が少なくなると、舌苔と口臭が目立ちやすくなります。
起床時だけ白さや口臭が強く、食事や水分補給の後に軽くなるなら、睡眠中の口呼吸や口の乾燥が関係している可能性があります。ただし、これは可能性の一つであり、症状だけで原因を確定することはできません。
歯周病やむし歯がある
歯周病では、歯ぐきの腫れ、出血、歯と歯ぐきの間の汚れなどにより、口臭が起こることがあります。むし歯や詰め物のすき間に食べかすや細菌がたまっている場合も、においの原因になります。
舌をきれいにしても口臭が続く、歯みがきのときに出血する、歯ぐきが腫れている、歯がしみるといった症状がある場合は、歯科で歯と歯ぐきも調べてもらいましょう。
口腔カンジダ症などの感染症
口腔カンジダ症では、舌や頬の内側に白い付着物が現れることがあります。白い部分を軽くぬぐうと赤くなったり、ヒリヒリしたりする場合があります。
抗菌薬を使った後、吸入ステロイド薬を使用している場合、糖尿病がある場合、免疫機能が低下している場合などは、口腔カンジダ症が起こりやすくなることがあります。自己判断で市販薬を使い続けず、歯科や医療機関で診断を受けてください。
こすっても取れない白い病変
白い部分が舌にしっかり付着していて、舌ブラシやガーゼで軽くこすっても取れない場合は、舌苔以外の白い病変の可能性があります。摩擦や喫煙などが関係することもありますが、見た目だけで種類を判断することはできません。
白い部分が長く続く、片側だけにある、硬く感じる、表面がただれている、痛みや出血がある場合は、歯科口腔外科などで診察を受けてください。
舌の白さと口臭を自分で確認する方法
まず、白い部分が「舌全体に薄く付着しているのか」「一部だけにあるのか」を確認します。次の点も記録しておくと、受診時に説明しやすくなります。
- 白い部分を軽くぬぐうと取れるか
- 取れた後に赤み、痛み、出血があるか
- いつから続いているか
- 口の乾燥、口呼吸、鼻づまりがあるか
- 歯ぐきの出血、腫れ、歯の痛みがあるか
- 最近、抗菌薬や吸入薬を使ったか
- 喫煙や飲酒の習慣があるか
白い部分を強くこすって無理に取り除こうとするのは避けてください。舌の表面を傷つけると、痛みや炎症が起こり、さらに舌苔が付きやすくなることがあります。
舌が白いときの対処法
舌苔が原因と考えられる場合は、舌を傷つけない範囲で口の中を清潔にします。次の順番で行ってください。
- 水やぬるま湯を飲み、口の中を乾燥させないようにする。
- 歯ブラシで歯の表面、歯と歯ぐきの境目を清掃する。
- 舌ブラシまたは柔らかい歯ブラシを舌の奥から手前へ軽く動かす。
- 舌を何度もこすらず、1日1回程度を目安にする。
- 口呼吸や喫煙など、口の乾燥につながる習慣があれば見直す。
舌ブラシを使っても白い部分が取れない場合は、力を強くするのではなく、使用を中止して受診してください。舌苔ではなく、別の病変が隠れている可能性を確認する必要があります。
歯科や医療機関を受診する目安
白い舌と口臭が数日から1〜2週間程度のケアで改善しない場合は、歯科を受診するのが基本です。歯周病やむし歯、舌の病変を同時に確認できます。
次の症状がある場合は、早めに歯科口腔外科や医療機関へ相談してください。
- 白い部分が2週間以上続いている
- こすっても取れず、範囲が広がっている
- 舌や口の中に痛み、ただれ、出血がある
- 白い部分が硬い、盛り上がっている
- 歯ぐきの腫れや出血、歯の痛みがある
- 発熱、強いだるさ、飲み込みにくさがある
- 免疫機能が低下する病気がある、または治療を受けている
息苦しさがある、唾液も飲み込めないほど腫れている場合は、通常の受診を待たず、早急に医療機関へ相談してください。
口臭と白い舌についての判断
薄い舌苔と口の乾燥が原因なら、保湿とやさしい清掃で改善することがあります。一方、白い部分が取れない、痛みや出血がある、口臭が続く場合は、舌だけでなく歯周病や感染症、その他の口の病変を確認しなければなりません。
まずは舌を強くこすらず、歯みがきと水分補給を行ってください。それでも改善しない、または気になる症状がある場合は、歯科で口臭と白い部分を一緒に診てもらいましょう。
