矯正装置を使っているときの口臭は、装置の周りに歯垢や食べ物の残りがたまり、細菌が増えることで起こりやすくなります。歯みがき、装置に合った清掃、舌のケア、必要に応じた洗口を組み合わせると、口臭対策につながります。
ただし、丁寧にケアしても口臭が続く場合や、歯ぐきの腫れ・出血・痛みがある場合は、矯正歯科や歯科医院で原因を確認してください。
矯正装置で口臭が気になりやすい理由
矯正装置があると、歯と装置の間やワイヤーの周りに歯垢や食べ物が残りやすくなります。歯垢に含まれる細菌が増えると、においの原因となる物質が発生しやすくなります。
また、装置の種類によっては、装置そのものに汚れが付着したり、唾液が届きにくい部分ができたりします。口の中が乾燥していると、唾液による汚れの洗い流しも弱くなり、口臭を感じやすくなることがあります。
口臭を防ぐ矯正装置のケア方法
基本は、毎日の歯みがきに加えて、装置の周りや歯と歯の間を細かく清掃することです。次の順番で行うと、磨き残しを減らしやすくなります。
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食後に水で口をすすぐ
外出先などですぐに歯みがきができないときは、水で口をすすぎます。装置の周りに残った大きな食べ物を流す応急処置になりますが、歯垢を十分に落とせるわけではありません。できるだけ早く歯みがきをしてください。
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歯ブラシを歯と装置に当てて磨く
歯ブラシを歯ぐき側と装置側から分けて当て、ブラケットやワイヤーの周囲を小刻みに磨きます。強くこすると歯ぐきを傷つけたり、装置に負担をかけたりすることがあるため、力を入れすぎないことが大切です。
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ワンタフトブラシで細かい部分を磨く
毛先が小さいワンタフトブラシは、ブラケットの周り、歯と歯ぐきの境目、奥歯の裏側などに使いやすい道具です。通常の歯ブラシだけでは届きにくい部分の仕上げに向いています。
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歯間ブラシや矯正用フロスを使う
歯と歯の間やワイヤーの下には、歯間ブラシや矯正装置用のフロスを使います。サイズや通し方が合わないと歯ぐきを傷つけることがあるため、最初は歯科医院で使い方を確認すると安心です。
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舌の表面をやさしく清掃する
舌の表面に白っぽい汚れが付いている場合は、舌ブラシや軟らかい歯ブラシで奥から手前へやさしく清掃します。強くこすると舌を傷つけるため、短時間で軽く行ってください。
矯正装置の種類別に注意するポイント
表側矯正・裏側矯正
ブラケットとワイヤーの周囲に歯垢がたまりやすいため、歯ブラシを当てる角度を変えて磨くことが重要です。裏側矯正は装置が見えにくく、舌にも触れやすいため、鏡を見ながらワンタフトブラシなどで確認すると磨きやすくなります。
マウスピース矯正
マウスピースを装着する前に、歯とマウスピースを清潔にしておくことが基本です。歯みがきをしないまま装着すると、歯やマウスピースに残った汚れが口の中にこもりやすくなります。
マウスピースは、外した後に水で洗い、歯科医院から案内された方法で清掃してください。熱いお湯は変形の原因になることがあるため、自己判断で使用しないほうが安全です。洗浄剤を使う場合も、装置に使用できる製品かを確認してください。
取り外しできる装置・リテーナー
取り外した装置やリテーナーを水ですすぐだけでなく、指示された方法で清掃します。装置に傷が付くと汚れが残りやすくなることがあるため、研磨剤入りの歯みがき粉や硬いブラシを使ってよいかは、担当の歯科医師に確認してください。
洗口液やガムは口臭対策になる？
洗口液は、歯みがきの代わりではなく、清掃後の補助として使います。使用する場合は、矯正装置や口の状態に合う製品か、使用回数や方法に問題がないかを確認してください。アルコールを含む製品は、口の乾燥が気になる人には合わない場合があります。
キシリトール入りのガムを噛むと、唾液が出やすくなり、口の乾燥対策になることがあります。ただし、装置に付着しやすいガムは避け、矯正歯科から禁止されている食品は食べないでください。マウスピースを装着したままガムを噛むことも、装置の破損や汚れにつながるため避けます。
口臭が続くときに確認したい原因
口臭が続く場合は、単なる磨き残しだけでなく、次のような原因が隠れている可能性があります。
- 歯と装置の周囲に歯垢や食べ物が残っている
- 歯ぐきが腫れている、または出血している
- むし歯がある
- 舌の汚れが増えている
- 口の中が乾燥している
- 装置やリテーナーの清掃が不十分である
歯みがきの方法が合っているかは、自分だけでは判断しにくいことがあります。矯正歯科の定期診察で、歯垢の残りやすい場所、歯間ブラシのサイズ、装置の清掃方法を確認してもらいましょう。
矯正歯科に相談したほうがよい症状
次の症状がある場合は、口臭対策だけで様子を見ず、矯正歯科または歯科医院に相談してください。
- 丁寧に清掃しても口臭が長く続く
- 歯ぐきの腫れ、出血、痛みがある
- 歯がしみる、黒ずんでいる、穴がある
- 装置が外れている、壊れている、強く当たっている
- 口の中の乾燥や違和感が強い
口臭の原因が歯や歯ぐきにあるのか、装置の清掃にあるのかは、症状だけでは分からないことがあります。受診時には、いつから気になるのか、どの装置を使っているのか、出血や痛みがあるかを伝えると確認が進みやすくなります。
口臭が気になるときのケアの要点
矯正装置の口臭ケアは、食後のすすぎ、歯ブラシによる全体清掃、ワンタフトブラシや歯間ブラシでの仕上げ、装置自体の清掃が基本です。マウスピースやリテーナーは、歯科医院の指示に合った方法で洗ってください。
それでも口臭が続く場合や、歯ぐきの腫れ・出血・痛みがある場合は、次回の診察を待たずに担当の矯正歯科へ相談しましょう。
