口臭と後鼻漏の原因は？

口臭と後鼻漏が同時にある場合、鼻や副鼻腔の炎症で増えた鼻水がのどに流れ、口呼吸や口の乾燥を起こしている可能性があります。ただし、口臭の原因はむし歯や歯周病、舌の汚れ、胃腸の病気以外の全身的な要因などもあるため、後鼻漏だけが原因とは限りません。

口臭と後鼻漏が起こる主な原因

後鼻漏とは、鼻水が前ではなく、鼻の奥からのどへ流れる状態です。鼻水が多い、粘り気がある、のどに異物感がある、せきやたん払いが続くといった症状を伴うことがあります。

副鼻腔炎は、鼻の周囲にある副鼻腔という空洞に炎症が起こる病気です。鼻づまりや黄色・緑色の鼻水、顔の重さ、嗅覚の低下などに加えて、後鼻漏や口臭が現れることがあります。

炎症による鼻水がのどへ流れたり、鼻や副鼻腔の分泌物に細菌が増えたりすることで、においを感じる場合があります。症状が長引く場合や、鼻水に強いにおいがある場合は、耳鼻咽喉科での確認が必要です。

花粉やハウスダストなどによるアレルギー性鼻炎では、透明でさらさらした鼻水、くしゃみ、鼻づまりが起こり、後鼻漏につながることがあります。

鼻づまりで口呼吸になると、口の中が乾燥しやすくなります。唾液が減ると、口の中の汚れや細菌が洗い流されにくくなり、口臭が強くなることがあります。

かぜのときは鼻水がのどへ流れやすくなり、口呼吸やたんの増加によって、一時的に口臭を感じることがあります。通常は体調の回復とともに改善しますが、鼻づまりや後鼻漏が長く続く場合は、かぜ以外の鼻炎や副鼻腔炎が隠れている可能性があります。

口臭の原因として特に多いのは、歯周病、むし歯、舌の表面に付着する舌苔（ぜったい）などです。後鼻漏があっても、口臭の主な原因は口の中にあることがあります。

歯ぐきから血が出る、歯ぐきが腫れている、歯がしみる、舌に白っぽい汚れが厚く付いている場合は、歯科で確認しましょう。

後鼻漏があると、鼻水や分泌物がのどの奥にたまりやすくなります。分泌物に含まれる成分や、口・のどにいる細菌の働きによって、においを感じることがあります。

また、鼻づまりによる口呼吸は口の乾燥を招きます。乾燥すると唾液による自浄作用が弱まり、舌苔や歯垢が残りやすくなるため、後鼻漏が間接的に口臭を悪化させることがあります。

ただし、これは「後鼻漏があれば必ず口臭が起こる」という意味ではありません。口臭の程度や原因は、鼻の炎症の有無、口の中の状態、唾液の量、喫煙や生活習慣などによって変わります。