口臭が虫歯によるものかは、口臭だけでは見分けられません。歯の黒い穴、冷たい物や甘い物でしみる、歯に食べ物が詰まりやすい、特定の歯から嫌な味がするなどの症状があれば、虫歯が原因の可能性があります。ただし、歯周病や舌の汚れ、口の乾燥などでも口臭は起こるため、確定には歯科医院での確認が必要です。
口臭が虫歯によるものか判断する手がかり
次の症状が口臭と同時にある場合は、虫歯が原因の可能性を考えます。ただし、これらがないからといって虫歯を否定できるわけではありません。
- 歯に黒い部分、穴、欠けた部分がある
- 冷たい物、熱い物、甘い物を口にすると特定の歯がしみる
- 食事のたびに同じ歯へ食べ物が詰まる
- 歯をかむと痛い、または何もしなくてもズキズキする
- 歯の周辺から苦い味や嫌な味がする
- 歯の表面や穴に白色・黄色・茶色・黒色の汚れが付いている
虫歯が進むと、歯の内部に細菌や食べ物の残りがたまり、嫌なにおいの原因になることがあります。さらに進行して歯の神経が傷むと、強い痛みや歯ぐきの腫れが出る場合があります。
痛みがなくても虫歯の可能性はある
虫歯は初期には痛みが出ないことがあります。また、虫歯が進んで歯の神経の働きが低下すると、一時的に痛みを感じにくくなることもあります。そのため、痛くないから虫歯ではないとは判断できません。
虫歯以外に考えられる口臭の原因
口臭の原因は虫歯だけではありません。歯に目立つ穴がなくても、次のような状態で口臭が起こります。
| 考えられる原因 | 見分ける手がかり |
|---|---|
| 歯周病 | 歯ぐきの腫れ、出血、口の中のねばつき、歯が動く感じがある |
| 舌の汚れ | 舌の表面に白色や黄白色の汚れが付いている |
| 口の乾燥 | 起床時や会話中に口が乾く、唾液が少ない、口の中がねばつく |
| 食べ物の残り | 歯と歯の間や、親知らずの周囲に食べ物が詰まりやすい |
| 鼻やのどの不調 | 鼻づまり、後鼻漏、のどの違和感、扁桃に白い塊がある |
歯周病は、虫歯と同じく口の中の細菌が関係します。虫歯の痛みや穴がなく、歯ぐきから出血する場合は、虫歯だけでなく歯周病の検査も受ける必要があります。
自分で確認できる口臭と虫歯のチェック方法
自宅では、口臭の有無と、虫歯を疑う症状を確認できます。ただし、セルフチェックは原因の確定には使えません。
- 明るい場所で鏡を使い、歯の黒い部分、穴、欠け、歯ぐきの腫れを確認します。
- 冷たい水を少量口に含み、特定の歯だけがしみないか確認します。痛みが強い場合は無理に続けません。
- 歯ブラシやデンタルフロスで清掃し、特定の場所に食べ物が繰り返し詰まっていないか確認します。
- 舌の表面、歯ぐき、頬の内側に、腫れや出血、白い付着物がないか確認します。
- 口を清掃した後も口臭や嫌な味が続くかを確認します。
歯の穴をつまようじなどで探ったり、強くこすったりするのは避けてください。歯や歯ぐきを傷つけるおそれがあります。また、洗口液で一時的ににおいが弱くなっても、虫歯や歯周病が治ったとはいえません。
虫歯かどうかは歯科医院で何を調べる？
歯科医院では、目で見える虫歯だけでなく、歯の表面や歯と歯の間、歯の内部の状態を確認します。必要に応じて、歯の検査やレントゲン撮影などを行い、口臭の原因が虫歯なのか、歯周病など別の問題なのかを判断します。
受診時には、「いつから口臭があるか」「特定の歯がしみるか」「歯ぐきから出血するか」「口が乾くか」を伝えると、原因を調べる手がかりになります。口臭だけを伝えるのではなく、痛みや味の変化、食べ物の詰まり方も伝えてください。
次の症状があるときは早めに受診する
次の症状がある場合は、口臭の確認だけで済ませず、早めに歯科医院を受診してください。
- 歯の痛みが続く、または何もしなくてもズキズキする
- 歯ぐきや頬、あごが腫れている
- 歯ぐきから膿のような液体が出る
- 発熱を伴っている
- 口が開きにくい
- 飲み込みにくい、息苦しい
特に、顔や首の腫れに加えて飲み込みにくさや息苦しさがある場合は、感染が広がっている可能性もあるため、通常の予約を待たずに医療機関へ相談してください。
口臭が虫歯か迷ったときの判断
口臭に加えて歯の痛み、しみ、穴、食べ物の詰まりがあるなら、虫歯を疑って歯科医院で確認するのが基本です。症状がなくても口臭が続く場合は、歯周病や舌の汚れ、口の乾燥などを含めて調べてもらいましょう。
まずは歯みがきと歯間清掃を行い、それでも口臭や嫌な味が続く、または痛みや腫れがある場合は、歯科医院の予約を取ってください。口臭だけで虫歯と断定したり、痛みがないから放置したりしないことが大切です。
