口臭外来では何をする？

口臭外来では、口臭の強さと原因を調べ、原因に合った対策や治療を行います。まず問診と口の中の診察を行い、必要に応じて口臭測定、歯周病の検査、唾液量の確認などを組み合わせます。口臭の原因が口の中にないと考えられる場合は、耳鼻科や内科などへの受診を勧められることもあります。

口臭外来で最初に行うこと

初診では、口臭が気になり始めた時期や発生する場面、口の乾き、歯みがきの状況、食事、喫煙、服用中の薬などを確認します。自分では気づきにくい口臭を指摘されたのか、自分で感じているのかも、原因を考える手がかりになります。

その後、歯や歯ぐき、舌、口の粘膜、入れ歯などを診察します。むし歯、歯周病、舌の汚れ、清掃しにくい場所がないかを確認するのが基本です。

息を専用の機器で測定し、口臭に関係する揮発性硫黄化合物などの濃度を調べます。測定方法や基準は医療機関によって異なるため、数値だけで原因や病気が確定するわけではありません。

歯周ポケットの深さ、歯ぐきからの出血、歯垢や歯石、むし歯の有無などを調べます。歯周病がある場合は、歯ぐきの炎症や細菌が口臭に関係している可能性があります。

舌の表面に付く白っぽい汚れは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれ、口臭の原因になることがあります。また、唾液が少ないと口の中の汚れが流れにくくなり、口臭が強くなることがあります。

必要に応じて、唾液の量や口の中の状態を調べます。口の乾燥は、口呼吸、緊張、薬の影響、加齢など、複数の要因で起こることがあります。

検査結果をもとに、口臭の原因として考えられるものを説明し、対策を決めます。治療内容は原因によって異なり、すべての人が同じ処置を受けるわけではありません。

考えられる原因	主な対応
歯垢・歯石、歯周病	歯みがきの確認、歯石除去、歯周病の治療など
舌苔	舌を傷つけない清掃方法の指導など
口の乾燥	水分の取り方、唾液を出しやすくする方法、原因の確認など
むし歯や詰め物の周囲の汚れ	むし歯の治療や清掃方法の見直しなど
鼻やのどの病気が疑われる場合	耳鼻科など、適切な診療科への受診を案内

多くの場合、治療だけでなく、歯ブラシや歯間ブラシの使い方、舌の清掃方法、口の乾燥への対処法なども指導されます。改善状況を確認するため、後日あらためて口臭測定や口の中の検査を行うこともあります。

正確な状態を確認するため、受診前の飲食や歯みがき、喫煙などに制限が設けられることがあります。ただし、何時間前から控えるかは医療機関や検査方法によって異なります。

市販の口臭ケア用品を使っている場合も、商品名や使用頻度を伝えると診察の参考になります。予約なしで受診できるか、保険診療と自由診療のどちらになるか、検査費用が別にかかるかは施設ごとに異なるため、事前確認が必要です。

口臭の原因を特定しやすくなる一方、検査を受ければ必ず一つの原因に決まるとは限りません。口の中に明らかな異常がない場合や、口臭の自覚と測定結果が一致しない場合もあります。

口臭の感じ方には個人差があり、実際の口臭が強くないのに強く感じることもあります。測定結果、口の中の状態、症状の経過を合わせて判断し、必要なら歯科以外の診療科への相談につなげます。

歯みがきや市販のケア用品を使っても改善しない人、歯ぐきから出血する人、口の乾燥が続く人、口臭の原因を検査で確認したい人に向いています。口臭に加えて、歯の痛み、歯ぐきの腫れ、鼻やのどの症状がある場合は、口臭外来に限らず早めに医療機関へ相談してください。

受診を考えたら、まず口臭外来の予約時に「どの検査を行うか」「受診前の制限」「保険診療か自由診療か」を確認しましょう。口臭外来では、測定だけで終わらせず、口の中を診察して原因を探し、必要な治療やセルフケアにつなげます。