口臭と舌苔が取れない原因は？

口臭と舌苔が取れない主な原因は、舌の表面に細菌、食べかす、粘液などがたまっていることです。ただし、舌を強く磨いても改善しない場合は、口の乾燥、歯周病、鼻や喉の病気、胃食道逆流などが関係していることもあります。

口臭と舌苔が取れない主な原因

舌苔が付くこと自体は珍しくありませんが、付着しやすい状態が続くと、舌苔に含まれる細菌がにおいの原因になります。考えられる原因は一つとは限りません。

舌の表面には細かな凹凸があり、そこに食べかす、唾液の成分、粘液、細菌などが付着します。白色や黄白色の舌苔が舌の奥に広がっている場合は、口の中の汚れが主な原因の可能性があります。

舌の奥は歯ブラシが届きにくく、えずきを避けて十分に清掃できないため、舌苔が残りやすい部分です。

唾液には、口の中の汚れや細菌を洗い流す働きがあります。口呼吸、緊張、脱水、喫煙、加齢、薬の副作用などで唾液が減ると、舌苔と口臭が生じやすくなります。

起床時だけ口臭が強い、口が粘つく、水分を取ると一時的に改善するという場合は、乾燥が関係している可能性があります。

歯周病では、歯と歯ぐきの間に細菌や汚れがたまり、口臭が強くなることがあります。歯ぐきから血が出る、腫れている、歯がぐらつく、歯と歯ぐきの間から膿が出る場合は、舌苔だけが原因とは考えにくい状態です。

むし歯、合っていない詰め物や入れ歯、清掃しにくい部分の汚れも、口臭の原因になります。

鼻づまりで口呼吸が続くと、口の中が乾燥して舌苔が増えることがあります。また、慢性副鼻腔炎などで鼻や喉に分泌物がたまると、口臭として感じる場合があります。

喉に白い塊が付く、異物感がある、扁桃腺の周囲からにおいがする場合は、舌苔とは別に「膿栓（のうせん）」などが関係している可能性もあります。

舌の表面に炎症があると、白っぽい付着物や痛みが出ることがあります。こすっても取れない白い部分、赤くただれた部分、出血、しこりなどがある場合は、単なる舌苔と決めつけないことが大切です。

口の中の変化には、口内炎、真菌による感染、刺激による炎症などさまざまな原因があります。見た目だけでは判断できないため、歯科や医療機関で確認してください。

胃食道逆流などで、酸っぱいにおい、げっぷ、胸やけ、喉の違和感が出ることがあります。ただし、口臭の多くはまず口の中の汚れや歯周病、乾燥などを確認するのが一般的です。

胃の病気だけを原因と考えて、歯や舌のケアを省くことはできません。胸やけや胃の症状が続く場合は、内科などで相談します。

舌苔が気になっても、力を入れて何度もこすると、舌の表面を傷つけるおそれがあります。傷や炎症が生じると、痛みだけでなく、舌の表面に汚れが付きやすくなることもあります。

舌苔は一度ですべて取るものではありません。薄く残っていても、痛みや異常がなく、口臭が改善しているなら、過度に除去する必要はありません。

舌苔の清掃は、舌を傷つけないように少ない回数で行うことが基本です。歯みがきや口の乾燥対策も合わせて行います。

舌の状態を確認する。白色や黄白色の付着物が舌の奥にあるか、痛み、出血、ただれ、こすっても取れない部分がないかを確認します。
舌ブラシなどを使って、舌の奥から手前へ軽く動かす。力を入れず、1日1回程度を目安にします。強い刺激で痛みや出血が出る場合は中止してください。
歯と歯ぐきの清掃を行う。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスも使い、歯と歯の間の汚れを落とします。
水分を取り、口の中を乾燥させない。こまめに水分を取り、鼻づまりがある場合は口呼吸になっていないか確認します。糖分の多い飲料を頻繁に飲む方法は、むし歯のリスクに注意が必要です。
改善するか確認する。数日から1週間ほど、舌の状態、口臭、歯ぐきの出血や腫れを確認します。改善しない場合は、舌苔だけでなく歯周病や乾燥などの原因を調べます。

舌をこする前に、舌をふやかそうとして洗口液や薬剤を繰り返し使う必要はありません。刺激の強い製品で痛みや乾燥を感じる場合は、使用を控えてください。